参考消息网9月13日报道 据美国《防务新闻》周刊网站9月5日报道，美国空军官员3日说，由于MQ-9A“死神”无人机在战斗中损失惨重，空军不愿坐等其服役期结束，因此将加快研发更经济耐用的替代机型。

　　主管空军现代化的官员克里斯托弗·尼米中将在五角大楼告诉记者，随着“死神”无人机逐渐老化，后续机型的研发已在讨论之中。

　　据“防务快讯”网站报道，尼米说：“尽管我们现在还有很多‘死神’，但其损耗速度令人担忧。”

　　空军部长特洛伊·迈因克指示加快研发进度，原定于2031财年交付20架可执行任务飞机的目标或许将提前两年实现。

　　空军官员戴维·泰伯中将此前告诉参议院军事委员会空运地勤小组委员会，空军的“死神”无人机已减少到大约135架，比189架的最低配置少了54架。

　　国会研究服务部5月13日更新的一份报告援引4月9日的一篇报道称，自2月份对伊朗开展军事行动以来，美国已损失24架“死神”无人机。

　　尼米于5月签署一份需求文件，要求研发更便宜、模块化、可大规模生产的无人机。

　　该项目名为“大规模模块化飞机”（MMA），于7月7日作为国防部国防创新小组的招标项目启动，空军是合作伙伴。该项目要求研发一款能够执行“死神”无人机级别的打击、电子战以及通信中继等任务的无人机，且成本低到足以承受战损。招标还要求其有效载荷不低于2800磅（约合1.27吨），单程转场航程达8000海里（约合1.48万公里）。

　　尼米目前把这款无人机的价格与协作战斗机（CCA）对标。《防务日报》称，他把CCA的价格定在2000万美元左右，而MMA的价格约为其一半。

　　据“防务快讯”网站报道，一名空军发言人说，上述数字仅为飞机本身价格，并非配置全套任务系统的整机价格。在3日的简报会上，尼米说空军可能至少会部署180架MMA无人机。

　　尼米认为，“死神”的价值不在于机体本身。他说，“‘死神’无人机的特殊之处与飞机本身无关”，并称其速度、高度和航程都是几十年前的技术。

　　他说，首批MMA将依靠成熟的现有技术，而非全新研发的系统，以达到目标价格。他将其形容为一款“4000英里（约合6400公里）级别”、有大展弦比机翼的涡桨飞机，比CCA飞得更远、机身更重，但航速较慢。

　　通用原子公司正力推其称为“野火”的无人机设计方案。该公司发言人马克·布林克利日前接受“战区”频道采访时说，把MMA视为“死神”的替代品，忽略了当前对应急补充装备的迫切需求。

　　据“防务快讯”网站报道，空军中空情报、监视和侦察部门高级物资负责人托德·戴伊上校说，MMA的概念方案细化合同预计将在2027财年第一季度签订。（编译/赵菲菲）